Les compteurs d'électricité à prépaiement doivent être installés sur un mur ou un tableau non sensible aux vibrations, à une hauteur de 1,7 à 2 mètres au-dessus du sol. Le site d'installation du compteur à prépaiement doit être propre, sec et exempt de champs magnétiques puissants ; idéalement, il devrait être situé dans une zone bien en vue pour faciliter la lecture et la surveillance. Dans les endroits sujets à des dommages mécaniques, à une contamination ou à un contact accidentel, le compteur prépayé doit être installé à l'intérieur d'une enceinte de protection. Le compteur prépayé doit être installé verticalement, avec un écart admissible ne dépassant pas 2 degrés. Le câblage doit être connecté conformément au schéma de circuit ; assurez-vous que les vis de câblage sont serrées et que la plaque de connexion à l'intérieur du couvercle du bornier est solidement fixée.
Avant d'acheter de l'électricité pour le compteur prépayé, l'utilisateur doit insérer une fois sa carte IC dans la fente pour carte pour faciliter le transfert des données internes du compteur vers la base de données de l'ordinateur central. Lors de l'achat d'électricité, l'utilisateur insère la carte IC dans un lecteur de carte IC tout en faisant fonctionner simultanément le système informatique pour crypter et écrire des données spécifiques -telles que l'identifiant de l'utilisateur, la quantité d'électricité achetée et le -seuil d'avertissement de crédit faible- sur la carte IC. Lors de l'insertion de la carte d'électricité achetée dans la fente pour carte du compteur, s'il s'agit d'une carte valide, le compteur lira et importera automatiquement les données. L'écran LCD affichera ensuite séquentiellement des informations telles que la quantité nouvellement achetée, le total des achats accumulés, le nombre de cycles du compteur et le seuil d'avertissement de crédit faible-. Si la somme de la quantité nouvellement achetée et du crédit restant existant dépasse la limite maximale de stockage (généralement 1 000 kWh), la quantité achetée ne sera pas importée dans le compteur ; à la place, l'écran affichera une alerte « Limite de stockage dépassée », bien que le crédit d'électricité stocké sur la carte reste valide.
En fonctionnement normal, l'affichage du compteur prépayé alternera entre l'affichage du crédit d'électricité restant et la consommation totale d'électricité accumulée. Lorsque le crédit restant dans le compteur tombe en dessous de deux fois le « seuil d'avertissement de crédit faible », le « voyant » commence à clignoter (à intervalles d'une-seconde) pour alerter l'utilisateur d'acheter plus d'électricité. Si l'utilisateur répond en insérant sa carte IC à ce stade, l'intervalle de clignotement du « voyant » passera à deux secondes, empêchant ainsi une alerte de déconnexion imminente de l'alimentation. Lorsque le crédit restant tombe en dessous du « seuil d'avertissement de crédit faible - réel, le « voyant » reste allumé en permanence pour servir de rappel persistant. Si l'utilisateur ne répond pas en insérant sa carte IC pendant cette phase d'avertissement, le compteur déclenchera automatiquement le circuit et coupera l'alimentation une fois que le crédit restant atteint le seuil d'avertissement configuré par l'utilisateur - ; l'écran affichera simultanément une alerte « Alimentation déconnectée ». À ce stade, insérer la carte IC dans le logement pour carte une seule fois rétablira l’alimentation électrique. De plus, pendant le fonctionnement du compteur, si le « voyant » commence à clignoter, il avertit l'utilisateur que sa consommation d'électricité a dépassé la capacité nominale du compteur. Si le compteur électrique est configuré pour le mode « déconnexion en cas de surcharge », l'alimentation sera coupée pendant 3 minutes après 30 secondes de dépassement de la limite de capacité ; un compte à rebours s'affichera pour indiquer le temps restant jusqu'à ce que l'alimentation soit rétablie. Cependant, si l'utilisateur insère sa carte, l'alimentation électrique sera immédiatement rétablie. Lorsque le solde créditeur restant affiche une valeur nulle ou négative, une invite « Coupure de courant » apparaîtra ; si le compteur continue de fonctionner malgré cette indication, l'utilisateur doit immédiatement acheter de l'électricité supplémentaire et signaler la situation de manière proactive à l'autorité chargée de l'alimentation électrique.